润滑油使用在各种类型机械上以减少摩擦，保护机械及加工的液体润滑剂，主要起润滑、冷却、防锈、清洁、密封和缓冲等作用。润滑油占全部润滑材料的85%，种类牌号繁多，现在世界年用量约4000万吨以上。对润滑油总的要求是：

1、减摩抗磨，降低摩擦阻力以节约能源，减少磨损以延长机械寿命，提高经济效益;

2、冷却，要求随时将摩擦热排出机外;

3、密封，要求防泄露、防尘、防串气;

4、抗腐蚀防锈，要求保护摩擦表面不受油变质或外来侵蚀;

5、清净冲洗，要求把摩擦面积垢清洗排除;

6、应力分散缓冲，分散负荷和缓冲冲击及减震;

7、动能传递，液压系统和遥控马达及摩擦无级变速等。